顶着雨夹雪的恶劣天气，周六傍晚做客布莱顿的阿森纳，最终被对手1比1逼平。阿尔特塔的球队这次是在领先的情况下，被对手以一记颇具争议性的点球扳平了比分，在多赛2场的情况下，仍然落后榜首利物浦多达5分。

这是阿森纳4天之内的第2个客场，而3天前球队在做客布伦特福德时所受的流感困扰，在周六仍然存在。除了元旦赛前倒下的哈弗茨仍在养病，本场厄德高和马丁内利也都因为伤病原因没能进入首发名单，只在替补席上待命。再加上廷伯累积5张黄牌停赛，阿尔特塔只能让托马斯·帕蒂客串右后卫，而中场除了赖斯之外，则由梅里诺和若日尼奥搭档首发。

元旦比赛日之后持续获得首发机会的小将恩瓦内里，开场16分钟就为阿森纳首开纪录，他从右路带球衔枚疾进杀入禁区，眼看赖斯、特罗萨尔和热苏斯三箭齐发赶来接应，布莱顿门将费布吕亨稍稍有些分神，结果被恩瓦内里果断推射远角得手，1比0！而在阿森纳队史上，此前还从未有过未成年球员在18岁生日前就已收获2个英超进球。

对于恩瓦内里的强势崛起，职业生涯曾先后效力于阿森纳和布莱顿的名宿厄普森赞叹道：“他的速度，他的身体对抗能力，以及他在场上冷静镇定的风格，都让布莱顿今天这一侧的防守相当吃紧，即便如此，他们仍然没想到这名小将的左脚技术有这么出众！当时禁区里有三位阿森纳球员等待包抄，这在一定程度上让布莱顿防线有些无所适从，他们在那个瞬间可能将恩瓦内里选择直接射门视为不太可能发生的事情，这也让恩瓦内里舒舒服服地将皮球换到了左脚，随后一脚坚决而精准的射门洞穿了球门。”

坐镇主场的布莱顿眼看比分落后，开始大举压上。在恩瓦内里进球后的20分钟时间里，阿森纳再无射门，主队则以平均每4分钟1次射门的频率猛攻枪手球门。上半场结束前，阿森纳仅在一次角球进攻中由恩瓦内里砸中过一次布莱顿门框，随后这名小将在伤停补时阶段因为在主罚角球时迟迟没有起脚，而被主裁判安东尼·泰勒黄牌警告。他也在中场休息时被阿尔特塔用马丁内利换下，赛后阿森纳主帅透露，这是一次保护性的预防换人，因为英格兰小将在上半场结束之后感觉肌肉不适。

下半场易边再战，布莱顿开始逐渐占据主动。第59分钟，萨利巴和若昂·佩德罗在禁区内的争抢中头部相撞，主裁判安东尼·泰勒认为佩德罗在相撞前掌握球权，因此判罚点球。后者亲自在12码操刀命中，将比分扳平。现场的视频裁判组（VAR）随即在场内大屏幕上发布了复核结论：“萨利巴对佩德罗的犯规已经经过VAR的复核检查，两人之间有足够充分的身体接触可以判罚点球。”

不过直播比赛的天空电视台，随即在多角度的慢动作重放录像中发现，其实萨利巴在两人相撞之前，明显先顶到了皮球。因此英格兰媒体赛后大多并不认可泰勒和VAR的判罚，BBC《当日比赛》的主持人莱因克尔就在询问两位名宿评论员理查兹和丹尼·墨菲的意见前率先表态：“萨利巴的头球非常清楚，我从未见过这种后卫头球（解围）之后再跟人相撞还被判罚点球的案例。”

而演播室里的另外两位名宿也都认为这不应该是一次点球，理由是萨利巴在两人头部相撞前其实已经完成了头球解围。墨菲认为，这甚至不应该算一次犯规，“这次头部相撞是一次事故，它发生在禁区之内，但两人在争顶时都在试图控制球权。泰勒可能确定自己看到了佩德罗在两人相撞前先顶到了皮球，但事实上皮球马上就被萨利巴顶开，所以两人先后都顶到了皮球，随即就撞到了一起，我也从未见过类似的状况被判罚点球。”

布莱顿随后在一次反击中险些破门，但门前包抄的两名球员都未能将传中铲入空门。而阿森纳的进攻威胁则依旧来自定位球，枪手打出了一些精彩的配合，但最后一击都偏靶而出。1比1的比分也被保持到了终场，这也意味着利物浦只要在周日的比赛击败曼联，就将在少赛一场的情况下领先阿森纳8分，后半程的争冠之路将异常轻松。

赛后，阿森纳球员卡拉菲奥里表示“沮丧而失望”，而主帅阿尔特塔承认球队在下半场控制力一度急剧下降，“下半场我们未能掌控住比赛的节奏，在特定的时段也没有占据足够的优势，这让球队一度无法在进攻中形成威胁。不过我们在防守上其实没有出现太多的纰漏。至于那个点球，我只能说这很怪异，尤其是考虑到萨利巴已经顶开了皮球，他们3秒钟之后就告诉我说VAR已经检查完毕了，我只能说这速度真的很快。我之前从未见过类似的判罚，在我的职业生涯也从未经历过，而我问过的人也都说从未见过类似判罚，也许这真的算是一个新鲜事物。”

不过布莱顿主帅许尔策勒则坚持安东尼·泰勒的判罚准确无误，“我觉得这次的点球判罚非常明显，两名球员的头撞到了一起，但如果是身体的其他部位相撞，所有人可能就不会对此有异议了。佩德罗很早就顶到了头球，萨利巴的争顶动作做得太迟了。”

这场平局让阿森纳此前的联赛3连胜戛然而止，事实上枪手本赛季在联赛中的连胜场次从未超过3场，整个英超上半程，他们仅有2次2连胜，外加2次3连胜，然后其连胜节奏就被各种平局和输球所打断。截止到现在，阿尔特塔的球队已经在多达9轮联赛中丢了20个积分，这跟他们前2个赛季的表现形成了鲜明的对比。